Histoire
Prologue
De la lumière et du mirage naissent les cendres
Tout débuta à la rencontre de deux âmes errantes. Plongé dans le désir de sauver la vie d'autrui, la lumière de la magie blanche et la dévotion envers sa patrie, un médecin de la New Dawn Union. Insaisissable autant que splendide, une danseuse des terres arides balayées par le soleil sans fin du Rising Sun Protectorate, assoiffée de liberté et se déplaçant sans cesse, telle un mirage. Un jour, le destin fit qu'elles se rencontrèrent, bien que bon nombre de choses semblaient les opposer. Sous la lumière vacillante d'un crépuscule perpétuel, l'étalon du nom de Vibrant Caduceus fut captivé par la prestation de l'artiste. Flamboyante, gracieuse, resplendissante au milieu du reste de sa troupe.
N'écoutant que son cœur battant au risque de briser ses os, il alla la rencontrer dès la fin du spectacle, et eut droit à son nom : Blazing Tempo. Alors, il lui déclara ces mots : "Voulez-vous m'épouser?". De la surprise, la demoiselle passa au rire. Habituée à voler le cœur des étalons, elle n'avait cependant jamais eu d'approche aussi directe. Elle refusa, elle ne le connaissait pas. Ainsi débuta leur histoire commune. L'on pouvait croire qu'il était stupide de chasser un mirage, mais dans le cœur du médecin battait une volonté inébranlable, héritée de son père.
Pendant de longs mois, il la suivit, spectateur de toutes ses apparences scéniques. Pendant de longs moi elle tenta de le repousser, son agacement n'ayant d'égal que l'obstination de son adorateur au départ indésiré. Mais l'amour est étrange et ses voies incompréhensibles. Car l'agacement fut accompagné d'amusement, et l'obstination de mesure. La chasse, aussi surprenant que cela puisse être, devint une danse. Danse qui prit fin sous la neige de Décembre, sur le banc d'un parc, un sourire aux lèvres, suivit d'un "Oui" tant attendu.
Alors, quelque temps plus tard, en 1880, naquit le résultat cette union : Un petit être à la robe cendrée, que ses parents nommèrent
Ashen Sky.
Chapitre I
Au gré des joies et des années
La vie de ce petit être se présentait sous les meilleurs auspices. Fils du comte Vibrant Caduceus, un médecin licorne reconnu de la New Dawn Union et de Blazing Tempo, une artiste itinérante du Rising Sun Protectorate, il était à la fois entouré d'amour et des moyens pour lui permettre de grandir comme il le désirerait. La petite licorne grandit ainsi dans un environnement favorable, bien que son père se trouvait parfois ailleurs dû à ses devoirs de médecin.
C'est de sa mère qu'il reçut la plupart de ses enseignements, mais également des tuteurs que son père faisait venir pour les sujets plus spécialisés. Ashen Sky était dans sa jeunesse plutôt agité, un enfant avec beaucoup d'énergie et toujours une idée en tête...ou une bêtise à faire. Mais il fut canalisé par sa mère, qui parvint à lui inculquer les règles de la politesse et le respect d'autrui, ainsi que la maîtresse des serviteurs et le majordome de la famille.
Très tôt, il apprit à lire et ce fut là un moment important de sa vie. Le poulain se découvrit une passion pour la lecture, l'apprentissage. Tous les soirs, il voulait entendre sa mère lui lire un nouveau livre avant d'aller se coucher. Mythes, légendes...ces histoires incroyables berceraient ses nuits bien longtemps après que la dernière page ne soit tournée. La collection de la bibliothèque de son père ne cessait de croître, et il voulait lire jusqu'au dernier livre qu'elle contenait. Oui, la jeune licorne était assoiffée de savoir et de connaissance. Il y trouvait un plaisir sans cesse renouvelé.
Plus les années passaient, plus il grandissait, plus son savoir s'étendait. De plus en plus calme, les livres étaient devenus des amis pour le petit, qui peinait à se faire des amis à l'école. Il y avait bien quelques poulains dont il appréciait la compagnie, mais il préférait de loin se plonger dans ses livres, dans un coin de la cour de recréation. Cela désolait sa mère et amusait son père, qui voyait déjà en lui un intellectuel grandissant. Il ne fallut pas longtemps pour que son talent se fasse connaître.
Alors qu'il avait finit de lire son premier grimoire de magie pour les débutants, il réalisa qu'il était capable d'expliquer chacun des sorts contenus dans ce dernier, ainsi que les instructions allant avec. Réciter leur nom était un jeu d'enfant, très littéralement, pour lui, et il savait que la magie était un domaine qui l'intéresserait de plus en plus. Ainsi parût sa cutie mark, un grimoire enchanté tel un écho de sa passion naissante.
De temps à autres, le poulain passait du temps avec sa grand-mère, White Crescendo. Cette dame était bien calme et un véritable puits de connaissance. Chaque jour elle pouvait lui raconter une nouvelle histoire, et lui décrire certaines batailles du passé. Rapidement, il sentit que la vieille dame portait avec elle un mélancolie lancinante, mais cette dernière ne l'empêcha jamais de s'occuper de son petit-fils. Douce, agréable, réconfortante, elle comptait énormément pour lui.
Tout n'était pas absolument rose, loin de là. Parfois, sa mère et son père pouvaient ne pas être d'accord, ce qui menait à des débats animés, un peu inquiétant du point de vue d'un enfant. Son père était sage mais diablement obstiné. Sa mère était douce mais au sang chaud. Mais l'amour qu'ils avaient pour lui était sincère, et lui même le leur rendit. Sa famille, de ses parents jusqu'aux serviteurs, étaient pour lui les personnes chères à son cœur. Et il voulait les rendre fier.
De temps à autres, rarement, son père l'emmenait à des réunions ou des soirées de nobles. Bien qu'il ne s'y sentait pas à l'aise, il y avait bien une personne qui avait fait forte impression sur la petite licorne : Bright Eyes. Très rarement, son père discutait avec le souverain. Leur relation était amicale mais distante. La première fois qu'il se présenta au Roi, il peinait à trouver ses mots. Il avait été subjugué par le regard assuré de son souverain...et de tout ce que l'on pouvait dire de lui, il s'agissait d'un étalon très intelligent, un exemple à suivre.
Les saisons continuèrent leur cours, accompagnant les pas d'Ashen Sky qui rivalisait avec d'autres élèves eux aussi doués. Doué et intelligent, mais loin d'être sociable et un sportif plutôt médiocre, sa destinée semblait se trouver dans la magie et la littérature. Mais la vie tranquille et radieuse du poulain allait prendre un tournant inattendu...
Chapitre II
La page qui fut rayée de noir
Alors âgé de neuf ans, une grande nouvelle souffla sur la maisonnée. Radieuse, sa mère venait d'annoncer la grande nouvelle au milieu du repas de famille. Tandis que son père manquait s'étouffer de surprise, le petit Ashen Sky, lui penchait la tête pour comprendre la curieuse nouvelle : "Je suis enceinte.". Oh, il avait déjà eu "la discussion" sur ce sujet. Mais il ne s'attendait pas à avoir un petit frère ou une petite sœur. Bien vite, il fut emplit de curiosité : A quoi allait il, ou allait-elle ressembler? Garçon ou fille?
Tout d'abord plutôt incertain quant à l'arrivée de ce nouveau membre de la famille, ce fut sa grand-mère qui rassura les craintes du poulain. Cela ne voulait pas dire que ses parents s'intéresseraient moins à lui, bien au contraire. Il devrait être un exemple pour le petit à naître, et il pourrait partager avec lui ses passions, ses plaisirs, ses secrets même! Avoir un frère ou une soeur était une très bonne nouvelle. Ce fut à ce moment qu'il fut prit par le même vent de joie et d'excitation qui avait secoué ses parents.
Ashen Sky redoubla d'efforts pour aider ses parents à préparer l'arrivée du nouveau né. Evidemment, comme ils n'avaient que trop souvent ce sujet à la bouche, il arrivait à Ashen Sky d'éprouver un peu de jalousie. Plongé de plus belle dans ses livres, il voulait dépasser les attentes de ses parents, pour qu'il puisse garder une partie de leur attention. Ce n'était pas un nouveau né qui allait lui voler ses parents! Malgré les sages paroles de sa grand-mère, cette jalousie et ce doute le poussèrent à accélérer ses études, à passer des nuits entières à aller au delà des cours donnés par ses professeurs.
Le jour de son anniversaire fut un véritable événement. Cela lui faisait dix ans à présent! C'est à ce moment qu'il se vit offrir un cadeau merveilleux : Son premier Tale teller. Magnifiquement brodé, couvert de quelques cristaux, il fut comblé de joie. Il donna à ce nouveau compagnon, qu'il protégera et n'ouvrira que peu, de peur de l'abîmer, le nom de Lorekeeper. Signant de son sang, il donna vie au livre alors qu'il rêvait de tous les mystères qu'il pourrait y consigner, des aventures menant à découvrir mythes et légendes. Ainsi se forma une personnalité mystérieuse, calme. Un livre inspiré par tous les mystères de ce monde.
Deux mois plus tard, ce qui était attendu approchait. Depuis son annonce sa mère avaient eu des réactions étranges, des envies presque absurdes, qui passaient bien au dessus de la tête de la petite licorne. Mais ce dernier mois fut intense. Blazing Tempo peinait parfois à se déplacer, dû aux crampes et à la douleur. Heureusement, elle étaient bien entourée, et Ashen Sky n'avait de cesse de lui dire à quel point il avait de bonnes notes, et qu'il serait le meilleur exemple possible pour son petit-frère ou sa petite-sœur.
Néanmoins, il y avait une drôle d'impression flottant par moment. Parfois, la mère et le père discutaient tard la nuit, à voix basse, alors qu'ils pensaient leur fils endormis. Il arrivait à son père de faire des nuits blanches, d'étudier sans relâche des traités de médecine. Quand bien même ses parents se voulaient rassurant, ils ne pouvaient totalement cacher leur inquiétude. Quelque chose les inquiétaient...particulièrement son père.
Le jour venu, ce fut comme si le manoir entier avait été prit dans un ouragan. Vibrant Caduceus hurlait des ordres ici et là à des serviteurs survoltés qui passaient ici et là. Le majordome Cerulean se faisait la voix de la raison et de l'ordre, organisant les préparatifs. Ashen Sky se retrouva dans les pattes de sa grand-mère, qui, elle, était bien plus calme. La tension était palpable, alors même que son père entra dans la chambre dans laquelle sa mère allait donner vie.
De longues heures passèrent. De longues heures entrecoupées de lecture, d'histoires racontées, et de paroles rassurantes. De longues heures à se demander ce qui pouvait bien se passer derrière cette porte fermée. Ce ne fut que vers tard dans la journée que son père sortit enfin. Son regard était froid et lourd, son expression douloureuse. Le temps semblait suspendu...et c'est alors qu'il souffla ces mots :
« Elle est morte. »
Chapitre III
Des cendres à la poussière
Tout changea. Ce jour maudit restera gravé dans le coeur d'Ashen Sky à tout jamais. Le jour où sa mère disparut après avoir donné naissance à son petit frère, Rising Breeze. Toute ma maisonnée semblait être à l'arrêt. Pendant des jours, son père resta cloîtré dans son bureau. Quant à lui, il pleurait. Cela ne pouvait faire sens. Il n'y avait aucune explication à ce qui était arrivé. Si ce n'est que tout ceci était de la faute de son frère. Si il n'était pas arrivé dans leur vie, si sa mère n'avait pas eu à lui donner naissance, elle serait encore là.
Rage, confusion et désespoir s'entremêlaient dans l'esprit de l'enfant. Bien heureusement, il ne se trouvait pas complètement abandonné. Bien que secouée par la tragique nouvelle, White Crescendo restait là pour le soutenir et le réconforter. Mais elle avait beau le consoler et lui dire que ce n'était pas la faute de quiconque, que la vie était parfois ainsi cruelle, il ne put jamais s'empêcher d'en vouloir au nouveau né.
Le jour de l'enterrement vint. Du noir sur du noir, un pianiste talentueux, le vent qui s'était levé. Des nobles avaient fait le déplacement. Il arrivait à son père de l'emmener à des soirées ou des réunions, mais jamais il n'avait apprécié ces poneys de la haute société. Le silence, des paroles sincères ou de principe. Des fleurs, des larmes. La terre que l'on retourne.
Après ce jour, Ashen Sky se ferma sur lui même, ne trouvant du réconfort que dans ses livres, auprès de sa grand-mère ou du vieux Cerulean. Seule la maîtresse de maison, Magenta, s'occupait de son jeune frère, et il ne voulait pas le voir. Quant à son père, il continuait à répondre à ses devoirs, mais il n'était plus le même. Toujours une grimace aux lèvres, le regard perdu, l'air défait, comme si le monde avait prit fin.
Doucement, le temps passa sur le manoir et la famille. Mais les plaies ouvertes n'allaient pas se refermer de si tôt. La jeune licorne se concentra sur ses études et ses désirs. Avant de pouvoir découvrir les mystères de la magie et du monde, il devait d'abord les comprendre tous deux. Année après année, ses "amis" prirent de la distance, mais cela ne le dérangeait pas. Après tout, tant qu'il possédait des livres à lire et des choses à apprendre, il n'avait pas besoin d'eux.
Rapidement, il se hissa dans les écoliers les plus prometteurs de son école. Ce ne fut pas une surprise quand il intégra la grande école de magie, dont il passa les examens d'entrée avec brio. Néanmoins, son succès n'était qu'un baume bien maigre pour la blessure qui hantait son cœur. Et bientôt, l'un de ses derniers soutiens finit lui aussi par disparaître. En 1895, alors qu'il avait quinze ans, une maladie fulgurante prit la vie de sa grand-mère.
Sa disparition laissa un vide pesant. Son père ne lui parlait que rarement, et surtout concernant ses études, son frère était pour lui insupportable et une plaie...seul le vieux Cerulean était encore là pour le soutenir, mais il ne pouvait combler à lui seul les besoins du garçon. A la tristesse succéda l'amertume. Et la graine de l'amertume se changea en rancune. A son père, il en voulait de s'être distancé, de ne pas être là pour lui. A son frère, il en voulait de ne pas comprendre ce que son arrivée avait causé.
Doucement, il continua de se replier sur lui même. Les livres devinrent, réellement, ses plus fidèles compagnons...
Chapitre IV
De magie et de devoirs
Lorsque le jour fut venu pour lui de choisir une spécialisation, Ashen Sky prit un long moment avant de se décider. Mainte fois avait-il lu les écrits traitant des dangers que pouvait représenter la magie noire. Mais il y avait dans cette magie quelque chose qui l'attirait depuis toujours : Le mystère. Peu de personnes s'étaient aventurées sur ce chemin vacillant, dangereux et inquiétant. Comparé aux autres magies, la magie noire était une terre d'inconnus et de danger. Son appel était des plus difficile à résister pour un jeune étalon rêvant d'en découvrir les secrets.
Ce fut l'une des rares fois où son père sortit de son mutisme. Quand il apprit que son fils voulait suivre la voie de la magie noire, il alla le trouver. La discussion qu'ils eurent dura toute une soirée, et secoua la maisonnée jusqu'à ses fondations. Vibrant Caduceus tenta de dissuader son fils de suivre ce chemin, arguant que la magie noire était trop dangereuse et ne pouvait aider ni les autres, ni lui même. Face à cela, son fils lui répondait que son danger était dû au manque de connaissance, et qu'elle n'était que trop peu étudiée.
Rapidement, la discussion vira sur d'autres sujets de désaccords. Tous ces mots que chacun avait tenu au fond de son coeur pendant des années sortirent alors comme des flammes embrasant une forêt déjà noire. Les remontrances, les doutes...et finalement, Ashen Sky explosa :
« Pourquoi n'as-tu pas réussi à sauver maman ?! »
Le silence. La colère passée, le regret vint rapidement. Pendant longtemps, le jeune étudiant regretta ces mots. Le visage de son père lui avait serré le coeur. C'était comme si il venait de lui planter une épée dans le corps, et il ne répondit rien. L'amertume et la défaite pouvait se lire sur toutes les lignes de son visage. Il laissa son fils dans le salon, sans rien dire, retournant à sa chambre.
Après cette confrontation, Ashen Sky continua sa route. Ainsi, il se lança dans l'étude de la magie noire, l'un des rares à s'avancer sur cette voie. Doucement, il apprit ses dangers, ses limites. Mais il ne plierait pas. Le danger n'aurait pas raison de sa détermination, mais il ne laisserait pas l'impatience le gagner. Il réussirait à maîtriser cette magie et à en découvrir toutes les facettes.
Les études lui prenaient beaucoup de temps, et il suivait également des cours donnés par le vieux majordome de la famille. En effet, son père n'était pas là pour lui apprendre toutes les subtilités de son futur rang. Quand son père ne serait plus, ce serait à son tour d'être le comte. Bien que l'idée ne l'enchantait guère, la licorne souhaitait répondre aux devoirs qui étaient siens. De tout temps, sa famille avait toujours été un soutien pour les dirigeants de la New Dawn Union, et il n'en serait pas autrement avec lui.
Comment se comporter avec la haute société. Les règles de l'étiquette, la gestion des devoirs qui lui incombaient, l'impact de ses paroles et de ses actes. Tout ceci, le majordome se faisait une joie de les lui apprendre. Et lui se faisait un devoir que des les retenir. Tout ce qu'il avait à faire ne lui permettait pas de passer du temps avec son frère, et cela lui allait parfaitement. De toute manière, il ne l'appréciait pas. Il ne voulait pas partager des moments avec lui. Il était une petite peste, pleine d'énergie, qui ne comprenait pas l'importance des études ou des livres, de toute façon.
A nouveau, le temps passa. Les plaies se mirent à cicatriser, doucement, mais sûrement...et si seulement le chaos ne devait pas frapper les contrées, quelques années plus tard, peut-être se seraient-elles fermées complètement...
Chapitre V
Le début de la fin
Quelques années plus tard, soudainement, Vibrant Caduceus se mit enfin à changer. Sortant de nouveau de chez lui, passant des soirées à discuter avec d'autres nobles, allant donner des cours à de jeunes médecins, agissant pour les plus démunis...c'était comme si il vivait à nouveau.
Ce changement soudain fit grincer les dents d'Ashen Sky. Il avait l'impression que son père n'était plus blessé par la mort de sa mère. Qu'il faisait comme si rien ne s'était passé. Quand bien même...cela le soulagea, de savoir qu'il était enfin sortit de sa dépression. Malgré tout, il n'alla pas le voir ou lui parler, il voulait que ce soit lui qui fasse le premier pas...mais il ne vint que rarement en évitant les sujets sensibles.
Agacé par le réveil soudain de son père et les bêtises incessantes de son petit frère, le jeune étalon se concentra sur ses études et ses livres. Ce qui fit qu'il ne vit pas tout de suite les signes qu'une tempête se profilait à l'horizon. Ce n'est que lorsque les poneys mystérieux attaquèrent Canterlot qu'il réalisa enfin toute l'étendue de la situation. Lors de ce terrible événement, il défendit son manoir contre les assaillants, permettant aux civils de s'y réfugier. C'était la première fois qu'il faisait montre de sa maîtrise de la magie noire. Et il fut fier, malgré la terreur qu'elle pouvait inspirer, de l'utiliser pour le bien d'autrui.
Quand le calme retomba sur la ville, il retrouva son père, qui s'était occupé des blessés et avec qui il eut une longue discussion. C'est ainsi qu'il apprit qu'Equestria était bouleversée par des événements étranges, et ces attaques sordides. Ashen Sky se mit alors à être plus à l'écoute de ce qui se passait dans le royaume et ceux voisins. Il avait réalisé qu'il avait perdu de vue l'un de ses devoirs : Aider le souverain à protéger le royaume.
Son père était partit au bal organisé par Prima Vierde alors qu'il venait de passer un nouvel examen magique qu'il avait réussi presque parfaitement. Bien qu'il n'avait, durant sa vie, jamais découvert son talent, aucun de ses professeurs ne doutait de son habileté magique. Il avait emprunté un peu d'argent à son père pour suivre des cours sur la manière de lancer des sorts en combat. Durant sa jeunesse, il avait apprit à manier la rapière, principalement pour les duels entre nobles ou les représentations. Il compléta ce savoir afin de pouvoir combattre plus efficacement.
Mais alors qu'il était en plein entraînement, un message terrible lui parvint. On annonça le carnage catastrophique du grand bal. La licorne courut à l'endroit où arrivaient les survivants aussi vite qu'il put. Le temps passait, et il ne trouvait aucun signe de son père. Alors il interrogea les survivants du massacre. Une chose fut alors confirmée : Son père était bien au bal, et certains des participants l'avait vu, lors du chaos, blessé et à terre.
Le cœur lourd, mais aussi emplit de colère, Ashen Sky retourna au manoir. Il n'avait pas le temps de se morfondre. Au vu des événements, son père était probablement mort...mais il était impossible de le confirmer. Il y avait, en revanche, une certitude: La Guerre était déclarée. Cette perverse de Prima Vierde avait osé commettre un acte aussi cruel que lâche, en attirant les nobles des royaumes dans un piège aussi vil. Face à cela, il se devait de réagir comme le devait un comte de la New Dawn Union : Se dresser face à la dirigeante du Rising Sun Protectorate.
Oui, il prendrait les armes contre elle et ceux assez fou pour la suivre dans sa folie. Mais elle n'était pas le seul problème auquel il devrait faire face. Les événements étranges ayant lieu dans les contrées et également le mouvement rebelle des Bearers of Freedom... le monde était en proie au chaos. Bright Eyes avait disparu, et la population se détournait de lui.
C'était inacceptable. Quand bien même le souverain semblait posséder ses propres secrets, et qu'il était entouré de mystère, il avait toujours agis pour le bien des siens et de son royaume. Que de douter de lui était là un acte presque sacrilège, et il ne comptait pas laisser les gens douter ! Il devait montrer que la New Dawn Union était encore forte, et qu'elle devait s'unir autour de son souverain, où qu'il puisse être.
Tant d'ennemis, tant d'inconnus, tant de choses à faire...quand bien même s'occuper de toutes les tâches qui lui incombaient de par son rang lui déplaisait, il ne pouvait pas y échapper. Le monde ne lui permettrait pas de faillir, et il ne faillerait pas.
Pour son roi. Pour sa nation. Pour son père disparu. Pour ce en quoi il croit.
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